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五臓とは、肝、心、脾、肺、腎の五つの臓器のことで、陰陽で分けると、腑に対して臓は陰とされている。五臓について中国の古医学書では、「肝、心、脾、肺、腎の五臓はみな陰となす」と述べられている。
なお、これら五臓に心包絡を加えて六臓と呼ぶことがあるが、心包絡は心の外衛となることから、一般的には一蔵と数えないのがふつうである。
さらに、これら五臓をそれぞれの位置関係からみると、心、肺は胸腔にある陽中の臓器で、さらにそれを分けると、心は陽となり、肺は陰となる。肝、脾、腎は腹腔にある陰中の臓器で、さらにこれを分けると、肝は陽で、脾は至陰、腎は陰となる。このように陰陽の分類は、相対的な見方によっていろいろに違いが生ずる。
また、五臓を五行、五方、五季などに配当すると、肝は五行では木、五方では東、五季では春となる。心は五行では火、五方では南、五季では夏となり、脾は五行では土、五方では中央、五季では土用となり、肺は五行では金、五方では西、五季では秋となる。さらに腎は、五行では水、五方では北、五季では冬となる。そして心包絡は五行では相火と呼ばれる。これらの関係は、診断や治療に深いつながりをもち、たとえば肝は木の性質に属することから、その機能は春に盛んになり、また春に肝の病が起こりやすいとされる。 |
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